Ich erinnere mich noch gut an meinen ersten Besuch in Raqqa. Das war im Juni 2018. Einige Monate zuvor, im Oktober 2017, endete die sogenannte Operation „Zorn des Euphrats“. Bereits im Juni desselben Jahres war sie in ihre letzte Phase eingetreten. Mit ihr fanden vier Jahre der Dunkelheit unter der Herrschaft des IS ein Ende, der die Stadt zur Hauptstadt seines Terror-Kalifats erklärt hatte. Nach monatelangen heftigen Kämpfen befreiten die Syrischen Demokratischen Kräfte (SDF) unter der Führung der Frauenverteidigungseinheiten (YPJ) die Stadt und ihre Bevölkerung.
Raqqa ist eine sehr alte Stadt mit einer arabischen Mehrheit, in der seit jeher Kurd*innen und Assyrer*innen co-existieren. Sie hat ein Wüstenklima, das jedoch vom intensiven Blau des Euphrat und der grünen Vegetation an seinen Ufern geprägt ist. Als wir die Stadt 2018 besuchten, waren 90 % der Stadt durch den Krieg zerstört. Ich erinnerte mich sehr gut an den Platz, von dem aus die YPJ-Kommandantur das Ende der Schlacht um Raqqa und die Befreiung der Stadt verkündete. Dieser Platz war von Daesh genutzt worden, um seine Terrorbotschaft zu verbreiten, indem man enthauptete Köpfe um ihn herum aufstellte und Menschen in Käfigen in seiner Mitte einsperrte. Derselbe Platz, der vier Jahre lang ein Symbol für die tiefste Brutalität unseres Jahrhunderts gewesen war, wurde nun zu einem Symbol der Befreiung und Hoffnung.
Das zweite Mal besuchte ich Raqqa vor einigen Monaten. Sieben Jahre später wirkte die Stadt verändert. Raqqa war wieder aus ihren Ruinen auferstanden. Das Leben, der Lärm und die Farben hatten nichts mehr mit der Stille, dem Misstrauen und der Traurigkeit gemeinsam, die bei meinem ersten Besuch herrschten. Raqqa war aus einem Albtraum erwacht, der zu lange gedauert hatte und nicht leicht zu vergessen war. Mit großer Anstrengung und Entschlossenheit war die ehemalige Hauptstadt des IS zur Verwaltungshauptstadt der Demokratischen Autonomen Verwaltung Nord- und Ostsyriens geworden, die von Frauen geführt wird und in der alle ethnischen und religiösen Gemeinschaften vertreten sind. Wir hatten die Gelegenheit, das Zenobia-Zentrum zu besuchen, die Frauenbewegung der arabischen Regionen oder in ihren Worten: der befreiten Regionen. Arabische Frauen führten ebenso wie kurdische Frauen den Transformationsprozess ihrer Gesellschaft an, leisteten Aufklärungs- und Sensibilisierungsarbeit und bildeten andere Frauen aus und organisierten sie. Das Zentrum war mit vielen kleinen Flaggen von Abdullah Öcalan geschmückt, dem Vordenker und Begründer des Paradigmas der demokratischen Nation, dem Konzept, auf dem die Rojava-Revolution basiert; ein Paradigma, in dem die arabischen Frauen von Raqqa die Möglichkeit gefunden hatten, zu existieren. Diese Frauen hatten unter dem Joch des IS gelebt hatten und lehnten sich weiterhin gegen die klassischen und traditionellen Rollen auf, die ihre Gemeinschaft von ihnen erwartete. Sie waren glücklich, stark und entschlossen, weiterhin auf Freiheit und Würde zu bestehen.
In den letzten Tagen, angesichts der Angriffe der Gruppen der Übergangsregierung von Damaskus und der Türkei in der Region und nachdem Raqqa wieder unter der Kontrolle der HTS steht, einer neuen Bezeichnung für die salafistische Ideologie des IS, und angesichts all der Bilder und Informationen, die von dort über die Rückkehr des Albtraums kommen, den sie seit 2017 zu vergessen versuchten, frage ich mich ständig: Was ist wohl aus ihnen geworden?
Was heute angegriffen wird, ist nicht nur ein Volk und ein Land, sondern eine Lebensweise und Kultur, die Würde selbst und die Schönheit des Zusammenlebens. Aber wenn Rojava und Raqqa in diesen Jahren eines gezeigt haben, dann ist es, dass nichts die Augen von Frauen wieder schließen kann, wenn sie einmal geöffnet sind; dass Frauen, wenn sie sich einmal für ein Leben in Freiheit entschieden haben, immer einen Weg finden werden, dieses Ziel zu erreichen; dass nichts die Kraft und den Willen von Frauen aufhalten kann.
Ich möchte diesen kurzen Beitrag nutzen, um einen Teil des Interviews zu teilen, das 2019 mit Cihan Sheik Ahmed, Kommandantin der YPJ und Sprecherin der Schlacht um Raqqa, geführt und in dem Buch „Mujer Vida Libertad: En el fuego de la revolución de las mujeres de Rojava” (übersetzt „Frau Leben Freiheit: Im Feuer der Revolution der Frauen von Rojava“) veröffentlicht wurde. Cihan ist Kurdin aus Raqqa:
„Für mich war es eine großartige Erfahrung, als Sprecherin den Krieg zu koordinieren. Ich habe mich als Vertreterin der YPJ in die Geschichte eingeschrieben. Ich bin wirklich glücklich. Als die Dschihadisten in Raqqa einmarschierten, war ich dort. Es war wie eine Wunde. Ich wurde in Raqqa verwundet. Wir mussten fliehen. Aber in meinem Kopf gab es immer den Traum, nach Raqqa zurückzukehren, Raqqa zu befreien. Als die Front in Raqqa begann, war es selbstverständlich, dass ich mich daran beteiligte. Denn ich kenne sowohl das Gebiet als auch die Menschen. Die Menschen in Raqqa riefen uns; sie kannten die Syrischen Demokratischen Kräfte und wussten, dass ihr Leid unter Daesh ein Höchstmaß erreicht hatte. Daher war unser Start an der Front einerseits für die Menschen und andererseits für die Rache der jesidischen Frauen. Raqqa war eine friedliche Stadt. Es gibt Kurdinnen, Araberinnen, Assyrerinnen … Unsere Nachbarn kamen aus allen Teilen der Welt; Musliminnen, Christinnen. Es gab keine Unterschiede zwischen uns. Diese Stadt, die in Ihrer Vorstellung immer schön ist, ist jetzt ein Ort, an dem Frauen verkauft und vergewaltigt werden. Meine Familie lebte ein Jahr lang in Raqqa unter Daesh. Der Schmerz der Familie und der Menschen war der Hauptgrund, die Stadt zu befreien, zusammen mit dem Ruf des Volkes.
In Raqqa war es Realität, dass Frauen sowohl in der Koordination als auch im Kampf und an den vordersten Fronten vertreten waren. Unsere Genossen haben auch gekämpft, das will ich nicht bestreiten. Aber bis heute wurden alle Kriege auf der Welt und in der Geschichte immer mit der Mentalität der Männer geführt, und der Krieg, den Männer führen, unterscheidet sich sehr von dem Krieg, den Frauen führen. Der Krieg, den Männer führen, bringt mehr Zerstörung mit sich. Er bringt Macht. Aber der Krieg, den Frauen führen, bringt Leben mit sich. Ich war als Sprecherin in Raqqa. Vielleicht kannten sie uns anfangs nicht im ideologischen Sinne, weil wir direkt an die Front gingen, aber die Menschen sahen in den Frauen, in ihrem Kampf und in ihrer Opferbereitschaft die Revolution, die wir heute als Revolution im Norden und Osten Syriens bezeichnen. Wir sagen, dass unsere Revolution für ganz Syrien ist, obwohl zuvor die Menschen in Manbij, Raqqa und Deir ez-Zor weit von uns entfernt waren. Sie mochten uns nicht besonders. An der Front sahen Frauen, Männer, Mädchen oder ältere Frauen, als wir sie in Sicherheitszonen brachten, unsere Stärke, das heißt, sie sahen Leben.
Bei den Frauen unserer arabischen Bevölkerung geschah etwas sehr Seltsames, denn unsere kurdische und arabische Kultur unterscheiden sich voneinander. Außerdem haben wir als kurdische Gesellschaft ein Erbe, wir kennen die Bewegung und sind sensibel dafür. Deshalb haben wir seit Jahren unser Streben nach Freiheit weiterentwickelt. Das war im kurdischen Volk schon immer so. Aber in unserer arabischen Gesellschaft, insbesondere bei den Frauen, war das nicht der Fall. Sie lernten es nach der Befreiung dieser Städte kennen. Als die jungen arabischen Frauen zu uns kamen, sagten sie zunächst: „Gebt uns Waffen, wir werden uns an Daesh rächen.“ Daesh hatte ihren Vater, ihre Mutter oder ihren Bruder getötet, ihnen die Kehle durchgeschnitten. Sie wollten Rache, denn der Schmerz, den die Frauen unter Daesh erlitten haben, ist wirklich sehr groß. Aber nachdem sie angekommen waren und sich uns angeschlossen hatten, war es zunächst einmal notwendig, dass sie sich selbst kennenlernten, ihre Persönlichkeit, ihre Geschichte und ihre Existenz, damit sie ihre eigenen Entscheidungen treffen konnten. Deshalb sagten wir: „Unsere Rache ist alles, was wir über uns selbst als Frauen wissen können.“ Unsere Rache ist nicht nur militärischer Natur. Warum sage ich das? Die YPJ zieht nicht nur in den Krieg und kämpft gegen Feinde. Sie will vor allem diese Machtmentalität beenden, die sich seit Jahrtausenden in der Gesellschaft etabliert hat; sie will die Mentalität der Unterdrückung durchbrechen und einen neuen eigenen Willen der Frauen aufbauen. Als die arabischen Frauen diese Realität verstanden, wurden sie stärker, was ihr Denken und ihr Selbstvertrauen angeht. Es wurde der Welt bekannt gemacht, dass Frauen, wenn sie mental triumphieren, sich befreien. Solange Frauen mental nicht frei sind, können sie nicht zu den Waffen greifen und kämpfen. Daesh repräsentiert die höchste Stufe der Mentalität der Unterdrückung, eine Mentalität, die uns auslöschen will. Wenn wir nicht vereint sind, wenn wir keinen starken Kampf führen, wenn wir unsere Organisation nicht vergrößern, werden wir immer mit dieser Mentalität konfrontiert sein. Morgen wird Daesh einen anderen Namen tragen. Es dauert nicht mehr lange, bis wir Daesh besiegt haben, aber seine Mentalität besteht weiterhin. Deshalb endet unser Kampf nicht mit dem Ende von Daesh. Unser Kampf wird mit der Beseitigung der Mentalität der Dominanz enden. Wenn wir wirklich eine freie Gesellschaft mit der Farbe der Frauen aufbauen, dann können wir sagen, dass wir das gewünschte Ergebnis erreicht haben.
Es war ein großer Erfolg. Einerseits kämpften wir, andererseits bauten wir auch unsere Organisation auf und aus. Wir eroberten ein Dorf, und alle jungen Leute schlossen sich uns an. Sie wurden ausgebildet und kämpften an der Front mit. Die Stammesführer trafen sich mit uns, halfen uns sehr, und die Menschen standen auf unserer Seite. Wenn in einem Krieg die Menschen auf deiner Seite stehen, wirst du gewinnen, das ist eine Tatsache. Die Menschen sagten: „Wir sind beruhigt, wenn wir sehen, dass Frauen an der Spitze einer Truppe stehen, denn wir wissen, dass dieses Dorf befreit werden wird, dass dieses Viertel befreit werden wird.“ In Raqqa sprachen sie von „kurdischen Frauen“, aber eigentlich waren es die Frauen der YPJ. Für uns war das eine großartige Erfahrung. Die Menschen in Raqqa hatten aufgrund der Gewalt durch den IS eine andere Mentalität. Als du diese Menschen befreit hast, als du ihnen in die Augen geschaut hast, hast du gesehen, dass der Wert des Lebens, die Hoffnung auf Leben, gestorben war. Deshalb war unsere Front in Raqqa nicht nur militärisch, sondern auch sozial, sie war eine humanitäre Front. Wie bringt man einen Menschen zurück ins Leben? Man hört den Kindern zu, die Daesh indoktriniert hat, und weiß, dass diese Kinder ihre Kindheit verloren haben. Krieg, Mord, Enthauptungen, Abhacken von Händen. Wenn man sie umarmt und sie lächeln, entsteht etwas Neues in ihnen, man spürt, dass sie sich nach Leben sehnen. Als wir in Raqqa ankamen, sagten die Menschen zu uns: „Seid ihr wirklich echt?“ Es war wie ein Traum. Einmal kam eine Frau auf mich zu, küsste mich und sagte: „Das reicht mir, du bist eine Frau, die gekommen ist, um uns zu befreien. Eine Frau, die kommt, um Frauen zu befreien, eine Frau, die kommt, um Frauen zu retten. Eine andere Frau sagte: „Ich sehe dich an und bin glücklich, ich sehe mich selbst in dir.“ Es stimmt, wir haben Raqqa befreit, wir haben Manbij befreit, jetzt (2019) befreien wir Deir ez-Zor, aber diese Menschen brauchen dringend psychologische Hilfe. Eine Stadt wieder aufzubauen ist kein Problem, aber einen Menschen wieder aufzubauen, das ist das Wichtigste. Wenn wir uns die Geschichte ansehen, sehen wir, dass alle Kriege, die es gab, um Macht und Herrschaft geführt wurden, aber Frauen kämpfen um ihre Existenz, um Freiheit.“