Defender la vida: Entrevista con la Organización de Mujeres Zenobia
Instituto Andrea Wolf, Academia Jineolojî
Hay muros en los corazones, muros entre las personas que se unen, muros que bloquean la conexión y el desarrollo, al igual que la frontera entre los Estados nacionales de Turquía y Siria, que separa a pueblos y ciudades que antes eran uno. En estos días vemos cómo se pueden superar los muros, con personas a ambos lados de la frontera coreando «el pueblo kurdo es uno». Pero también vemos en estos días cómo una región como Raqqa, que una vez fue liberada, que se estaba recuperando y floreciendo lentamente, puede volver a envolverse en velos y banderas negras. Cómo un lugar que ya ha visto tanto dolor puede volver a sufrir esta violencia. Con los ataques contra Raqqa y Tabqa, especialmente las mujeres que habían participado activamente en las instituciones de la revolución de las mujeres, que habían luchado por romper barreras, se ven amenazadas y obligadas a huir. Como escribimos en nuestro anterior análisis sobre la situación de la guerra actual, los centros de Zenobia, la organización de mujeres de las regiones mayoritariamente árabes del norte y el este de Siria, han sido atacados y destruidos por las fuerzas del Gobierno de Transición Sirio, respaldadas por el Estado turco. Hace unos meses tuvimos la oportunidad de reunirnos y hablar con las compañeras del «Encuentro de Mujeres Zenobia». Hablamos de sus luchas, de cómo las mujeres se hacen fuertes y del 
significado de organizarse como mujeres en unidad en las comunas de mujeres. Queremos que las voces de las mujeres de Zenobia sigan formando parte de nuestra lucha común, especialmente ahora que están siendo silenciadas. Queremos que se conozcan y se escuchen su voluntad y sus luchas, ya que sus valores y objetivos están siendo fuertemente atacados. Apoyamos a las mujeres que están siendo asesinadas y atacadas en este momento, y al dar a conocer sus palabras, queremos expresar que nuestra lucha común continúa, hasta que todas las mujeres del mundo puedan crecer sin impedimentos y superar los muros que las condenan a no vivir su verdad. Zenobia se fundó en 2021 y recibió su nombre de la reina guerrera del Imperio de Palmira, Zenobia. En Manbij, Tabqa, Deir ez-Zor y Raqqa se construyeron centros para mujeres que comenzaron a trabajar para resolver todos los problemas sociales que oprimen a las mujeres, como la violencia de género, el matrimonio de menores, la poligamia, el asesinato, el divorcio y la herencia. Las mujeres árabes, circasianas, turcomanas y kurdas se organizaron juntas y construyeron la unidad a través de su lucha contra la mentalidad de dominación masculina. Los años de ocupación del ISIS dejaron profundas huellas en la geografía de esta tierra y en la mentalidad de la sociedad. Enfrentarse a ellas como mujeres significa que la lucha por la libertad incluye muchas batallas. Para oponerse a las normas y tradiciones, el primer paso es fortalecer la voluntad y conocerse a sí misma, lo que aporta el sabor de la libertad a las mujeres.
Entrevista realizada el 20 de noviembre de 2025 en Raqqa. Es una versión traducida del árabe al inglés.
¿En qué trabajas en Zenobia?
Noora: En Zenobia trabajamos para mejorar la situación de las mujeres y empoderarlas en todos los ámbitos de la vida, tanto en la política como en la economía, en todos los sentidos. Trabajamos para romper las barreras internas, para que cada mujer conozca su verdad y sepa que puede ser fuerte para alcanzar sus metas. Hoy en día, las mujeres sufren por las viejas tradiciones. Por muchas cosas. En primer lugar, la violencia, tanto sexual como física. Además, las mujeres se ven obligadas a adoptar ideas que no desean, pero que deben adoptar porque la autoridad masculina las obliga a ello. Aquí, nuestro trabajo consiste en hacer que todas las mujeres sean más fuertes, que tengan éxito, que sean más fuertes, para que puedan tener una vida mejor que antes. Eso es todo.
¿De qué maneras pueden las mujeres hacerse más fuertes?
Noora: Hay muchas maneras. En primer lugar, visitamos a las mujeres en sus hogares y les damos charlas para concienciarlas sobre lo que quieren y los derechos que tienen. Todas las mujeres deben reclamar sus derechos. Tienes derecho a vivir. Tienes derecho a aprender. Tienes derecho a hacer muchas cosas. Pero de la manera correcta. Por eso estamos concienciando a las mujeres, para que sepan lo que quieren para el futuro y puedan romper las barreras dentro de sus propios corazones. Sabes, muchas mujeres tienen miedo de reclamar sus derechos debido a la sociedad. Por eso las estamos haciendo más fuertes. Para que puedan reclamar sus derechos.
Leila: Quiero añadir algunas cosas más que hacemos para concienciar a las mujeres. En primer lugar, las visitas. También tenemos un proyecto para dar conferencias en academias. Tenemos academias para mujeres con muchos programas. Algunos de ellos son cerrados. Cerrados significa que las mujeres vienen a la academia y se quedan allí durante uno o dos meses, pero sin ir a casa. Y algunos de los programas son abiertos. Eso significa que el programa comienza a las 9:00 de la mañana y termina a las 3:00 de la tarde. Hacemos esto porque muchas mujeres no pueden unirse a los programas cerrados debido a sus familias y circunstancias. Muchas familias nunca dejarían que sus hijas salieran y durmieran fuera de casa. Queremos que todas las mujeres puedan venir a la academia y participar en las conferencias, para que se conozcan mejor a sí mismas, se empoderen y se fortalezcan, y mejoren su vida social y su fuerza. Todo esto, gracias a las academias y las conferencias.
¿Puede hablarnos de los cambios en la personalidad de las mujeres desde el principio hasta el final de las academias?
Noora: Cuando llegan a la Academia, muchas mujeres se enfrentan a numerosas dificultades. Como hemos dicho antes, la sociedad, sus hermanos, sus padres y la autoridad masculina les hacen la vida muy difícil. Las mujeres no pueden estudiar ni aprender, pero cuando llegan a las academias, es como si entraran en un mundo nuevo. Se vuelven más fuertes y es como si se encendiera una luz en la vida de estas mujeres, que han vivido en la oscuridad durante todos estos años. En las academias, ayudamos a las mujeres a conocerse a sí mismas, a su verdadero yo. Eso significa que descubren cosas de sí mismas que no sabían que tenían, como habilidades, preferencias, aficiones. Después de la academia, las mujeres tienen más talento, son más fuertes, más poderosas y tienen más confianza en sí mismas. […] Seguimos apoyando a las mujeres incluso después de la academia. Como muchas mujeres no tienen confianza en sí mismas, no pueden hacer frente a la opresión que sufren. Pero cuando son más fuertes, esto cambia. Y es estupendo que, hoy en día, muchas mujeres pasen por las academias, se conviertan en profesoras, en líderes, como nuestras amigas aquí, nosotras nos convertimos en líderes para las obras de Zenobia. Así que por ahora es así, pero queremos poder hacer y dar más. No solo para las mujeres de aquí, sino en toda Siria y en todo el mundo.
¿Cómo se unen las mujeres y se apoyan mutuamente para hacerse más fuertes en vuestras academias?
Noora: Se trata del espíritu de la amistad.
Todas las mujeres, cuando se unen con diferentes personalidades y procedentes de diferentes entornos, se hacen compañeras. Se enriquecen mutuamente con el contacto entre ellas. Incluso las profesoras interactúan entre sí como compañeras. Como compañeras, hacemos todo juntas y nos apoyamos en todos los sentidos. También es posible enriquecerse con las personalidades de las demás, como alguien que es muy callada y otra que es muy dura y a menudo se enfada. Con el tiempo, la persona enfadada se vuelve más tranquila y la callada gana confianza. Se enriquecen mutuamente. Al final de las academias, las mujeres lloran cuando se separan unas de otras. Se han encontrado en un grupo de amigas, como una familia. Se mantienen en contacto porque sienten que tienen una familia, que tienen apoyo. Tienen a alguien que las hace más fuertes y más poderosas. Eso es todo, el espíritu de amistad es lo más importante.
Para continuar con este espíritu de amistad: el sistema de autogobierno en el norte y el este de Siria se basa en las comunas, que son las entidades más pequeñas de la sociedad. Cuando oís las palabras «comuna de mujeres», ¿qué es lo primero que os viene a la mente?
Asma: Nuestro sistema de comunas tiene dos partes: una general y otra autónoma, solo para mujeres. Las comunas conectan todos los consejos y comités. Como mujeres, somos las únicas que podemos entender a otras mujeres. Por eso [es importante] tener comunas autónomas solo para mujeres. La labor de la comuna de mujeres es proteger a las mujeres. Eso significa conocer a todas las mujeres del barrio y preguntarles por su situación, saber si sufren violencia o cualquier otra cosa que les esté haciendo daño. Y hacerles saber que pueden expresar su opinión a la comuna y a los consejos y ser escuchadas. Tenemos comités autónomos de autodefensa y comunas de salud. Estos temas también están relacionados: la autodefensa es proteger la salud de las mujeres. Estamos trabajando en este proyecto estos días. Esperamos que en el futuro [este sistema de comunas] se extienda más en toda nuestra comunidad. Esperamos que incluso en toda Siria haya comunas para mujeres, específicamente para mujeres, para mejorar la vida de las mujeres en toda Siria. Porque las mujeres en Siria sufren mucha violencia y mucha exclusión de la política en todos los sentidos. Están excluyendo a las mujeres de la política, del trabajo, de la economía, de todo. Las mujeres no participan y están sufriendo. Esperamos poder llegar a todas esas mujeres y apoyarlas mediante la creación de comunas. Esperamos que a principios de año, en 2026, comience una fase de fortalecimiento y empoderamiento de las comunas. Llevará tiempo, pero estamos trabajando en ello. Las comunas para mujeres son muy importantes.[…] Muchas mujeres viven en pueblos. La labor de la comuna de mujeres es llegar también a esas mujeres.
¿Cuáles son los mayores retos a la hora de crear estas comunas de mujeres?
Leila: El mayor desafío es la cultura tradicional de esta zona y, sobre todo, tras la llegada del ISIS, la mentalidad que se ha extendido entre los hombres. Los hombres no pueden aceptar que las mujeres formen una comuna o puedan llegar a ser poderosas. O que las mujeres puedan hacer el trabajo de un hombre, no lo aceptan. Así que es difícil, tenemos que cambiar la mentalidad de los hombres, convencerlos de que las mujeres pueden ocupar estos puestos de poder. Este es el mayor reto y no podemos decir que sea fácil. Pero podemos cambiar, siempre. Incluso después del ISIS y toda esta mentalidad, que es tan difícil, podemos cambiar. Estamos trabajando duro para ello. Esperamos poder cambiar. Las mujeres también se sienten afectadas por esto. Las ideas del ISIS son tan horribles que esperamos poder cambiarlas.
¿Cómo superan o abordan las mujeres la mentalidad creada por el ISIS?
Leila: Es uno de los mayores retos. Pero, como hemos dicho antes, sobre la diferencia entre las mujeres antes y después de la academia. Cuando las mujeres son más poderosas y tienen más confianza en sus ideas y en sí mismas, no temen nada, ni siquiera la mentalidad del ISIS. La mayoría de ellas [las mujeres después de las academias Zenobia] ocupan ahora puestos de poder, en institutos, en comités, puestos de poder, puestos influyentes y puestos políticos. Empiezan como personas de la comunidad, como mujeres en las comunas. Y pueden conseguir llegar a más mujeres, conseguirán llegar a cualquier mujer, porque ya no tienen miedo. Sus pensamientos cambian. Este miedo siempre ha estado y está dentro de la mujer, no fuera de ella. Sabes, las mujeres son enemigas de sí mismas, porque no saben lo que quieren y no conocen sus derechos. O si tienen derechos, o si pueden hacer algo. Yo no sabía nada de esto. Era como si hubiera vivido en la oscuridad durante todos estos años. Después de las academias ahora una sabe que es poderosa. Conoce sus derechos, conoce sus logros y puede proteger incluso sus logros. Lo ha conseguido gracias al conocimiento, a la fuerza. Puede protegerse a sí misma y a sus logros. Eso es lo que hace ahora. Y luego intenta difundirlo entre todas las mujeres para que haya más mujeres como ella. Después de adquirir conocimientos y fuerza, una mujer comienza a comparar su vida con la mentalidad del ISIS. Encuentra la diferencia y reflexiona sobre cómo se puede vivir realmente cuando se tienen derechos. Eso lleva a las mujeres a tomar una decisión, a ser fuertes y a apoyar a más mujeres para que se liberen de esos pensamientos y mentalidades del ISIS, que aún perduran. Por eso, como Zenobia, trabajamos incluso con las mujeres de los campos del ISIS para cambiar su mentalidad, para ayudarlas a conocerse a sí mismas y a comparar sus vidas antes y ahora. Lo que la mentalidad del ISIS les da a las mujeres y cómo los pensamientos democráticos les dan sus derechos, sus logros. En la mentalidad del ISIS, las mujeres no tienen personalidad y no son nada en realidad. Esta mentalidad se hace realidad cuando se pone en práctica. Cambiar esto es una tarea difícil. […] No puedes esperar a que alguien te libere. Debes liberarte tú misma.
¿Qué papel desempeñan las mujeres en la reconstrucción de Raqqa hoy en día?
Leila: Hoy en día, cada vez más mujeres trabajan aquí en Raqqa. En muchos puestos, las mujeres están reconstruyendo Raqqa, limpiando Raqqa de lo que pasó después del ISIS. Una de nuestras alcaldesas, Leyla Mustefa, era la representante del consejo de Raqqa. Era una de las nueve alcaldesas del mundo, limpiando Raqqa de lo que pasó después del ISIS. Ya sabes, los edificios destruidos y todo eso. Ahora hay una oficina para mujeres en cada institución, especial para protegerlas en el trabajo. Las mujeres aquí son las que más ayudan a reconstruir Raqqa para que cada día sea más bonita. Hoy en día, Raqqa se ha convertido en una ciudad preciosa. Antes no era así porque, como sabes, estaba destruida en un 90 %. Ese es el papel de la mujer. Las mujeres trabajaron mucho aquí. Más que los hombres. Han trabajado mucho. Eso es lo que hacen aquí.
Has hablado de las mujeres de los pueblos. ¿Cómo ves la relación entre las mujeres y la naturaleza?
Leila: Hay algo común entre las mujeres y la naturaleza. Las mujeres trabajaban en los campos, somos hijas de la naturaleza. Las mujeres lo hacen todo por sí mismas. Ya sabes, siempre ha habido más mujeres trabajando en los campos que hombres. Por eso la naturaleza está tan mezclada con la mentalidad de las mujeres. […] Las raíces de las mujeres están entre los campos y los árboles. Todas las mujeres tienen raíces como las de un árbol, y son raíces fuertes. Pero esperamos que se vuelvan cada vez más fuertes con el tiempo. Las mujeres que viven en los pueblos son más fuertes. Por eso se nota tanta diferencia entre las mujeres de los pueblos y las de las ciudades, por su relación con la naturaleza. Las hace más fuertes. Fíjate en sus cuerpos, su pelo, su piel. Todo es diferente. Incluso sus mentes lo son. Por eso tienen personalidades fuertes. Por la naturaleza y el aire puro. No comen cosas como comida enlatada ni nada por el estilo. Su mente es más limpia por la naturaleza, por el aire puro. En las ciudades todos vivimos una vida acelerada, todo es rápido. Pero ellas están en los campos con los terneros y todo eso, hacen todo lo que hacen los hombres, no como en la ciudad. Aquí, la autoridad de los hombres es mayor, porque piensan que las mujeres no pueden ser poderosas. Piensan así: las mujeres no son fuertes. Si quieren un abogado, no quieren que sea una mujer. Quieren un hombre. Ella no puede defenderse porque es mujer… Pero, ya sabes, muchas abogadas exitosas han sido mujeres.
Antes has hablado de la autodefensa. ¿En qué consiste? Yo supongo que diría que no puedo defenderme sola, necesito una comunidad. Y yo misma estoy en una gran búsqueda, porque me he dado cuenta de que he tenido muy poca autodefensa a lo largo de mi vida. Esta es una de las razones por las que quería venir a esta revolución aquí en Siria.
Leila: Para defenderse, en primer lugar, las mujeres deben conocer sus derechos. Como mujer, debes conocer tus derechos y romper las barreras que hay dentro de tu corazón. No tengas miedo. No tengas miedo de saber. Las mujeres tienen miedo de reclamar sus derechos y ese miedo mata su voz. Tenemos que liberarlas de las barreras que hay dentro de ellas mismas. No son muros dentro de la sociedad ni muros en una habitación. Están dentro de la mujer. Por eso debemos ayudar a las mujeres a romper las barreras dentro de su corazón, a saber cómo salir de ahí. Entonces, deben negarse a sufrir violencia, decir que no. Las mujeres piensan que no pueden decir que no. Lo primero es que puedes decir que no. Quizás no siempre sea fácil, pero es fácil cuando sabes que debes ser fuerte y sabes lo que quieres. Así que, en primer lugar, puedes decir no. Puedes decir no. Luego les dijimos que no tuvieran miedo. En nuestras academias hay clases de defensa personal. Es necesario aprender física y mentalmente, porque parte de la violencia no es con las manos, sino con palabras o pensamientos. Imponer tus propios pensamientos a alguien es violencia. Obligar a una mujer a quedarse en casa, a no salir de casa, es violencia. Luego también está la violencia sexual. Como he dicho, primero hay que decidir decir que no, no aceptar más esto.
Antes has dicho que no solo es importante apoyar a las mujeres aquí, sino en toda Siria y en todo el mundo. ¿Por qué es importante para ti apoyar a una mujer al otro lado del mundo?
Asma: Bueno, porque ellas también son mujeres. Somos mujeres unas para otras. Si ella está en Darfur, en África, en Pakistán. Ya sabes, también en Pakistán se vende a las mujeres. Venden a niñas menores de edad para convertirlas en esclavas, para hacer de una niña una esclava desde su infancia. En Irán, las mujeres también sufren por las ideas islámicas. No miramos solo desde nuestro punto de vista en Rojava o Siria. Miramos a todas las mujeres del mundo. En todas partes las mujeres sufren, incluso en Europa. Como reunión de mujeres, podemos ser la mayor reunión del mundo si unimos a todas las mujeres del mundo. Y eso es lo que buscamos. Aquí hay mujeres en el ejército, como combatientes. Y, como sabes, las mujeres pueden ser combatientes en todo el mundo. Las mujeres no deben ser esclavas de las autoridades.
También tengo una pregunta sobre la comunidad de mujeres: ¿cómo conseguís reunir a mujeres de diferentes religiones, etnias y culturas?
Leila y Noora: Nos has preguntado cómo son las relaciones, cómo reunimos a todas las mujeres: asirias, sirias, árabes. Todas se reúnen por su mentalidad. Nosotras, como mujeres, tenemos el mismo objetivo. Somos mujeres. No te vemos como «kurda o árabe o cualquier otra cosa». […] Es el espíritu de la amistad, como he dicho antes. Trabajamos en equipo, no de forma individual, porque tenemos los mismos objetivos, la misma mentalidad. Eso es lo que nos une. Es fácil entendernos, porque compartimos una mentalidad. Además, entre nosotras y vosotras, tenemos los mismos objetivos, los mismos pensamientos sobre las mujeres. Todas queremos luchar por las mujeres, por eso. No lo abordamos como, ya sabes… Te tratamos primero como mujer y luego como ser humano. Eres mujer y ser humano. No nos fijamos en tu raza, tu religión ni nada más. El punto en el que todas coincidimos es que todas somos mujeres y queremos luchar por las mujeres. Tú eres de Gran Bretaña, de Alemania, y nos unimos como mujeres por las mujeres.
¿Puede la unidad entre las mujeres ayudar también a superar las divisiones en toda la sociedad?
Asma: Es cierto, es cierto. No teníamos muchas divisiones antes de que llegara el ISIS y trajera su mentalidad. Siempre tomo mi café por la mañana con mi vecina. No pienso en que ella es kurda y yo árabe, ella viene a mi casa, yo la visito y salimos juntas. Antes del ISIS, los niños jugaban juntos, era una vida normal. El ISIS inculcó estas ideas en la mente de la gente: «Esto no es musulmán. Esto es musulmán. Esto es kurdo. Esto es árabe». Antes del ISIS no existían esas ideas. Y ahora, con la Administración Autónoma, excluimos todos esos pensamientos. Destruimos todas esas mentalidades. Todos estamos aquí, todos somos humanos, tenemos los mismos derechos, todos somos iguales. En primer lugar, tienes derechos como ser humano. Luego, como mujer, tienes derecho a ser fuerte, derecho a aprender, derecho a trabajar, derecho a decir que no y a expresar tu opinión. Creen que estamos lavando las manos de las mujeres, sus mentes de alguna manera. Es todo lo contrario. Ellos están lavando sus mentes y haciendo creer a las mujeres que su lugar está solo en la cocina. No puedes hacer todo esto. Eso es todo. Es un reto para todas las mujeres, no solo en Siria, sino en todo el mundo.
